Трудно представить себе более обыденную вещь, чем сон. Как известно, во сне люди проводят примерно треть своей жизни. Тем не менее, на протяжение многих веков это состояние оставалось для человечества неразгаданной загадкой. И только сравнительно недавно, с появлением специальной исследовательской аппаратуры, учёным удалось разгадать некоторые его тайны. Например, было обнаружено что сон состоит из последовательно сменяющих друг друга фаз и стадий, каждая из которых по-своему очень важна.

Немного о структуре сна

Сомнологи — специалисты, изучающие особенности сна — пришли к выводу, что он включает в себя всего две основные фазы. Имеются в виду быстрый и медленный сон. Рассмотрим их более подробно.

Медленный сон называется также ортодоксальным или медленно-волновым. Он, как правило, наступает сразу после засыпания. Общая длительность этой фазы составляет примерно 1,5 часа. Она имеет несколько стадий:

1. Первая стадия — дремота. Она длится примерно 5-10 минут. В это время у спящего начинают путаться мысли, замедляются пульс и дыхание, немного понижается температура тела, могут наблюдаться медленные, едва заметные движения глазных яблок. У некоторых людей на этой стадии возникают интуитивные озарения и идеи, способствующие успешному решению жизненных проблем. Приборы регистрируют уменьшение альфа-ритма и возникновение медленного тета-ритма.
2. Вторая стадия — неглубокий сон. Её продолжительность составляет — от 20 до 50 минут. Мышечная и нервная активность снижаются ещё сильнее. Приборы фиксируют доминирование тета-волн. Появляется также сигма-ритм, иначе называемый «сонными веретенами». Его возникновение говорит о том, что сознание человека отключилось. На этой стадии спящий может проснуться даже от лёгкого прикосновения или негромкого звука.
3. Третья стадия — медленный сон. Характеризуется возникновением дельта-ритма. Длится она всего лишь несколько минут и является коротким переходным периодом между неглубоким и глубоким сном.
4. Четвёртая стадия — глубокий сон. Её продолжительность относительно небольшая — около 10-15 минут. Дельта-ритм является преобладающим и занимает более 50%. В это время происходит восстановление энергозатрат организма. На этой стадии человек может видеть сновидения, но, как правило, не запоминает их. При патологическом течении процесса сна, возможно появление таких феноменов, как лунатизм, детский энурез. Если разбудить человека, спящего глубоким сном, пробуждение будет медленным и тяжёлым.

Затем возникает фаза быстрого сна, которая длится приблизительно 15 минут. Она имеет только одну стадию. В это время приборы регистрируют электрическую активность мозга, схожую с состоянием бодрствования. Мускулы тела расслаблены, но наблюдается возбуждение вегетативной системы, выражающееся в усилении кровотока, в убыстрении дыхания и сердечных сокращений. Может понизиться или, наоборот, подняться кровяное давление. Во время фазы быстрого сна глазные яблоки спящего активно двигаются под закрытыми веками. Именно в это время человек видит яркие, красочные сны, которые легко вспоминаются при пробуждении.

Интересно: существует мнение, что во время фазы быстрого сна мозг уже не отдыхает, а активно работает. Он перерабатывает накопленную информацию и анализирует её. Так называемые вещие сны, которые многими людьми воспринимаются как откровения свыше — это результат информационного обмена между подсознанием и сознанием. То есть, во сне человек способен понять и осознать вещи, которые до это были лишь смутными догадками, спрятанными в самых потайных уголках мозга.

Когда заканчивается фаза быстрого сна, человек вновь возвращается во вторую стадию медленного сна — и всё повторяется сначала. Нормой считается, когда за ночь такие циклы сменят друг друга не менее четырёх-пяти раз. При этом, каждая последующая фаза оказывается длиннее предыдущей. К утру сон постепенно становится менее глубоким, и в конце концов человек просыпается. Приблизительное соотношение фаз медленного и быстрого сна — 80% и 20%. Есть теория, утверждающая, что в продолговатом мозгу находится специальный нейронный центр, регулирующий этот сложный процесс.

В чём основное различие

Ещё сто лет назад было неизвестно, чем отличается быстрый сон от медленного. Теперь же наука хорошо изучила этот вопрос. Определить, в какой фазе находится человек в данный момент, можно при помощи обычного наблюдения. Как правило, еле слышное дыхание и отсутствие быстрых движений глазными яблоками говорят о медленном сне. Во время быстрого сна иногда двигаются не только глаза под закрытыми веками, но также губы, кончики пальцев. Спящий также может тяжело дышать, переворачиваться с одного бока на другой.

Исследования показали, что во время фаз медленного и быстрого сна активизируются совершенно разные структуры мозга и происходят процессы, которые по многим параметрам можно считать противоположными. Быстрый сон больше медленного способствует запоминанию сновидений, а также лёгкому пробуждению. Все эти различия хорошо прослеживаются на специальных приборах, при помощи которых можно наблюдать за работой внутренних органов и систем. Что же происходит в организме спящего человека?

Особенности медленного сна

Чтобы организм сначала погрузился в дремоту, а затем и в сон, мозг вырабатывает специальные вещества, замедляющие метаболизм, вызывающие состояние сонливости и мышечной расслабленности. Когда включается дельта-ритм, отсутствуют даже медленные движения глазных яблок, характерные для второй стадии.

В норме во время глубокого сна активность мозга, а также всех органов и систем сводится к минимуму. Такой относительно редкий феномен, как снохождение, происходящее во время четвёртой стадии, является патологическим следствием нарушения естественных ритмов, возникающих в мозгу спящего человека.

Во время медленного сна организм отдыхает и восстанавливается после стрессов, полученных днём. Но неправильно было бы думать, что всё дело исключительно в отдыхе. Происходят также процессы, связанные с регенерацией и построением различных органов. У детей активно вырабатываются гормоны, способствующие росту.

Особенности быстрого сна

Как уже было замечено выше, на протяжение этой фазы мозг не отдыхает, а активно работает. Происходящие в это время явления ещё не до конца изучены наукой. Любопытно, что сравнительные ЭЭГ (электроэнцефалография) сна и бодрствования во многом аналогичны друг другу. Это говорит о том, что мыслительные процессы на этой фазе идут полным ходом.

Работа мозга в момент быстрого сна отличается от бодрствования прежде всего тем, что у спящего человека больше активизируется не сознание, а подсознание. Оно активно перерабатывает полученную за день информацию, а затем отправляет полученный результат обратно сознанию в виде ярких и запоминающихся снов.

Характерно, что самая длинная фаза быстрого сна наблюдается в детском возрасте (в том числе и у эмбрионов, находящихся в утробе матери), а самая короткая — у пожилых людей. Учёные пришли к выводу, что в это время формируется или восстанавливаются важнейшие функции нервной системы.

Какая фаза важнее

Некорректно поднимать вопрос, что лучше — медленный или быстрый сон. Обе фазы очень важны для физического и психического здоровья человека, а нарушение хотя бы одной из них чревато серьёзными последствиями.

Если человек испытывает недостаток медленного сна, у него происходит:

• ослабление памяти;
• повышение утомляемости;
• развитие синдрома хронической усталости;
• сбой в работе эндокринной системы;
• понижение иммунитета;
• могут со временем развиться такие тяжёлые заболевания, как диабет, болезнь Альцгеймера, сердечно-сосудистая недостаточность.

Нарушение фазы быстрого сна оказывает не менее неблагоприятное воздействие на организм. На фоне этой проблемы нередко появляются неприятные симптомы:

• эмоциональная подавленность;
• повышенная раздражительность;
• немотивированная тревожность;
• неконтролируемая агрессивность;
• в худшем случае могут возникнуть галлюцинации и развиться стойкие психические отклонения.

Нарушенное соотношение нормы медленного и быстрого сна может возникать по разным причинам. Чаще всего это происходит на фоне серьёзных нервных или гормональных нарушений, в числе которых гипопаратиреоз, гипертиреоз, болезнь Паркинсона, мультисистемная атрофия и др. Спровоцировать проблемы со сном также может сильный стресс, хроническое переутомление, частое употребление алкоголя или наркотиков.

Важно: не следует пытаться самостоятельно наладить нарушенный сон при помощи снотворных средств. Такие лекарства, как правило, имеют серьёзное побочное действие, поэтому их может назначать только врач. К тому же, это крайняя мера. Есть средства куда более безопасные и не менее действенные.

Как наладить сон

Даже когда человек проводит ночью в постели положенные 8 часов, это ещё не означает, что он хорошо высыпается. Если сон прерывистый или поверхностный, его никак нельзя назвать качественным, и он будет недостаточным для полноценного отдыха и восстановления организма. Если вы ночью часто просыпаетесь или страдаете днём от постоянной разбитости и сонливости, вот несколько советов, которые помогут вам нормализовать фазы сна:

1. Ложитесь и вставайте каждый день в одно и то же время. Таким образом ваш организм привыкнет быстро засыпать и легко просыпаться.
2. Избегайте духоты. Когда в спальне жарко и душно, это способствует сокращению фазы глубокого сна.
3. Каждый вечер совершайте небольшую прогулку на свежем воздухе. Это поможет вам быстрее засыпать.
4. Не пейте на ночь крепкий чай и кофе. Кофеин, содержащийся в них, возбуждает нервную систему и нарушает нормальное протекание фаз сна.
5. Не смотрите вечером страшные фильмы. Они вводят нервную систему в состояние стресса и мешают ей настроиться на крепкий сон.
6. Спите только в тишине и темноте. Звуки и яркий свет способствуют прерыванию сна, нарушают нормальную длительность его фаз.

Как видим, здоровье и самочувствие во многом зависят от того, как человек спит. Поэтому нужно обязательно заботиться о высоком качестве сна. А если появляются проблемы с засыпанием, следует не игнорировать их, а незамедлительно обращаться к опытным врачам.